【大隐】【第73部分】【作者：蓝晶（xue珊瑚）】

日紫

  

　　另一侧的高个子美女早就闲的发慌。蛮族在射箭方面没有天分，他们更钟爱标枪和飞斧，高个子美女也是使用这两种武器，她总共带了六把标枪和十二把飞斧，此刻早已扔光。

　　尼斯摸了摸兜里的卷轴，卷轴也已经用掉将近一半。

　　“难道我们就这样干看着？”

　　他也有些束手无策。现在他总算明白弓箭为什么那么不受欢迎，箭矢的消耗量实在让人承受不起。

　　如果是近战的士兵，一场仗打下来，顶多折断几把长矛，或者剑刃上多了几个缺口，回头让工匠修一下就行了。

　　“那边还有六捆弩矢，要不然就用它们。”

　　度过一开始的紧张期，伊斯特又恢复从容的态度，即便是在战斗最激烈的时刻，他仍旧有心情开玩笑。

　　不过他的玩笑传到尼斯耳朵里，就不再只是玩笑了。

　　看着那些弩矢，尼斯确实有些心动，他的脑筋飞快地转动起来。

　　突然，他跳下马，从地上捡起一把折断的长矛，矛杆有两指粗，长度比他们用的箭矢稍微长一点。

　　这正是他需要的。

　　拔出一把小刀，一刀下去，将这根木条从中剖开，又前后两刀砍掉断折的部位之后，尼斯将小刀和那根木条递给伊斯特。

　　“帮我挖出一道沟槽。”

　　伊斯特虽然不知道尼斯有何打算，但他还是接过那两样东西。他的木工手艺不错，那么多模型都是他做的，替这么一根木条开槽，实在是再简单不过的事。

　　快速地来回几刀，一道食指宽的沟槽就出来了。

　　“帮我拿一捆弩矢过来。”

　　尼斯接过那根木条，转头向身后的伍德发出命令。

　　伍德很快就拿来弩矢，尼斯在木杆末端绑了一条皮带，皮带套在他的手腕上。

　　做完这一切，只见他抽出一跟弩矢搭在弓弦上，弩矢恰好完全嵌入槽里。

　　这玩意儿看起来和十字弓倒是有几分相似，不过它毕竟不是十字弓，并不违反战前确立的原则。

　　把弓拉开，他随意瞄准一个士兵，手指一松，那枝弩矢便飞了出去。

　　弩矢比箭矢短，所以更轻，所以更快，飞行的轨迹也更接近笔直。

　　这一箭毫无阻挡地穿入锁链甲的缝隙中，几乎完全钉进那个士兵的身体里。

　　“这又是你的另一项发明？”

　　伊斯特颇为欣喜。

　　尼斯有些不好意思：“这叫片箭，游牧民族早就在用了。”

　　伊斯特顿时大为尴尬，说错话就证明他没见识，以前他在那四个人之中，一向以读的书最多为荣。

　　尼斯并不在意伊斯特的反应，他顺手抓起一把弩矢，又是一箭射出，这一次他的手指迅速扣住弓弦，马上又将弓拉开，将第二枝箭矢扣进去。

　　连着五箭射出，尼斯将弓放了下来。

　　刚才他就感觉不顺手，多了一块滑片，总觉得碍手碍脚，看起来还是得进一步改良，至于要怎么能改，他的脑子里已经有轮廓了。

　　办法其实很简单，就是将滑片固定在弓臂上，相当于一把竖着的十字弓。

　　“学这玩意应该不难吧？”

　　伊斯特转头看了那些士兵一眼。

　　尼斯知道他在打什么主意，如果让士兵们也学会这种技巧，以后就不用准备两种箭矢了，不只携带方便，最重要的是，战前的准备会变得容易许多。

　　弩矢的材料比箭矢更好取得，制作工艺也简单，花费时间更少，造价也更便宜，差距可不只一、两倍。

　　箭矢的尾羽再怎么差也要是公鸡翅膀顶端的飞翎，一只公鸡也就只有十六根飞翎能用。换成弩矢就不同了，尾羽可以用那些短的硬翎制作，一只鸡身上至少有上百根能用的硬翎，两者至少相差十倍。

　　伊斯特倒不是在乎钱，关键是有钱不一定买得到材料。

　　当初为了制作那六捆箭矢，梅特洛一边征人，一边到处收购飞翎，腿都快跑断了，而那些硬翎则是顺便买的，根本没花什么功夫。

　　“可以试一下，不过这一次没时间了。”

　　尼斯非常认同伊斯特的想法，这场战争进行到现在，已经让他学到很多东西，他本来以为已经准备得够充分，但是现在看来还差得远。

　　厮杀仍旧持续着，不过这两个人敢在战场上闲谈，是因为战斗已经进入尾声，两边的进攻节奏都放慢下来。

　　魔法师们已经没什么魔力了，为了自保，他们肯定会留一手；牧师们同样也不再释放神术，神术持续的时间远比魔法长，但是也有其极限。

　　不知道过了多久，军号声再一次吹响，两边的人全都停下来。

　　“不打了？”尼斯问道。

　　“两边势均力敌，继续打下去也没什么意义。”伊斯特放下手中的盾牌，他已经举了好几个小时，手早就麻木了。

　　“接下来会怎么样？”尼斯继续问道。

　　有关战争的事，他虽然问过赛门老人，从书本上也看过一些，但是对具体的过程还是知道得很少。

　　“接下来收兵回营，两边肯定要重新调整一下，再调一批援兵过来。”

　　伊斯特同样是第一次上战场，但是身为骑士的他，平时接触的也都是骑士，从小到大，一直都会听到身边的人提起战争的事。

　　两个人还在说着话时，路克他们已经退回来。

　　王子身边的一个骑士和帕尔姆一起过来，他大概二十五、六岁，一双手搭在帕尔姆的肩膀上，嘴里说着：“好样的，一点都不像第一次上战场，你们干的不错。”

　　这个人年纪看起来虽然不大，却经历过许多场战争，能够从他嘴里吐出这样的赞扬只词，绝对不是一件容易的事，这代表着一种认可。

　　菲利普王子殿下也骑着马过来了，此刻的他，对路克他们的印象又有了改变。

　　原本他虽然也看重尼斯这群人，不过看重的只是他们的头脑和赚钱的手段，但是现在，他对这些人的战力也产生了一丝期待。

　　现在这几个人并不强，即便是帕尔姆的武技，在他眼中也还是稍嫌稚嫩，更别说路克和梅特洛这两个摸鱼的家伙了。

　　他在意的是这几个人亲密无间的配合。

　　帕尔姆担当前锋，路克辅助攻击，梅特洛在一旁骚扰，尼斯在远处牵制，有时侯也会用冷箭配合帕尔姆联手截杀。

　　这样的组合一旦多经历几场战争，再用十年的时间，这五个人的实力全提升上去，绝对可以独当一面。

　　随着一阵阵低缓的鼓声，两边的军队退出战场，退到山谷的边缘。

　　扎营的命令下来了，腓特烈公爵的军队沿着一片斜坡展开。王子殿下仍然在右翼，玫瑰十字团更是被安排在右侧的角落里。

　　一根根木桩被打进土里，木桩前面放着一排排的“人”字栏杆，栏杆的顶端削得非常尖锐。这样的布置是为了阻挡骑兵偷袭。

　　路克他们用不着管这些事，布置工事是腓特烈公爵的直属手下在做，这么做是为了防止征召的各路人马里有敌人的奸细。

　　刚才激战的战场上还有两方的人马在游逛着，他们在收拾战场。那边一片狼藉，到处是折断的长矛、损毁的兵刃和横卧的尸体。

　　这两队人各由一个牧师率领，那两位牧师的手里面全都握着一把权杖，权杖很美，像是用银打造而成，顶端镶嵌着一块如拳头般大小、形状并不规则的水晶。

　　一具具尸体被抬到一边排列整齐，那两个牧师用手中的权杖一一触碰，每一次碰触，权杖顶端的水晶都会射出一道光，然后一个和死者一模一样的虚影在光中徐徐升起。

　　这是净化，如果不这样做的话，死者的灵魂得不到安息，会变成冤魂，这片战场会变成死亡之地。

　　在那两个牧师的身后，有人拿着纸和笔在记录。

　　净化的同时，可以看到死者被杀前的那一瞬间，并且知道他们是被谁所杀。

　　平时这是用来破案，只要凶杀案发生的时间在一个星期之内，任何凶手都难以逃脱。而在战场上，则被用来确定战绩。

　　相比起来，俘虏们得到的待遇比大部分伤员都要好，因为有资格成为俘虏，肯定是有价值的人，可以换取大笔的赎金。

　　在战地医院的门口，梅特洛抱着一大堆衣服出来。

　　尼斯看着这个家伙，忍不住挠了挠头，那些衣服全都是从俘虏的身上剥下来的，连内衣、内裤都没漏掉。

　　“没必要这样吧？就算是抢战利品，也至少给别人留点穿的。”

　　尼斯忍不住埋怨到。

　　“这是防止俘虏逃跑，或者玩什么把戏。”

　　梅特洛强词夺理。

　　不过这么说也不无道理，当初尼斯在卡奥尼遭到偷袭时，如果那个寡妇也把他剥个精光，他就真的只能等死，根本没有机会逃出去。

　　“东西的损坏程度严重吗？”

　　帕尔姆可不关心这个，他早就对那套魔法套装垂涎三尺了。

　　那是一整套装备，盾牌、铁甲衣和锁链甲都有，属性还完全一样。

　　“问题不大，只是破了几个窟窿。”

　　梅特洛说到。

　　盾牌破损得稍微严重一些，那两件护甲确实问题不大，尤其是锁链甲，这玩意儿修理起来非常容易，而且修好之后和新的没什么两样，铁甲衣则要换掉一块甲片。

　　“那玩意儿没什么用，只是一般的货色。”

　　高个子美女有些不削，那上面的窟窿大部分都是她的杰作，他的标枪穿透了盾牌，又穿透对方的手臂，这样就已经三个窟窿了，她都还觉得没怎么用力呢！

　　不过没人在意他的话。

　　路克他们都知道，这个女人爆发的瞬间实力相当于高阶骑士，而对方手臂上只有锁链甲，能够让标枪卡在手臂上，说名那件锁链甲的防御力已经很厉害了。

　　尼斯则暗自庆幸他身上的护甲和其他的魔法护甲不一样，是把攻击弹开而不是挡住。如果换成他挨了那么一枪，要不一点损伤都没有，要不就是被打出一个对穿的窟窿，至少比卡在中间要好得多。

　　“我会请菲利普王子帮个忙，让大营的工匠修一下。”

　　路克也希望早一些把那套东西修好，让帕尔姆换上的话，这支队伍的战力会再一次提升。

　　梅特洛连忙拿起那两件护甲和破掉的盾牌，一起递过去，路克拿起那三件东西，立刻就出门了。

　　军队里面总是会有一个工匠队，专门负责修理那些有价值的武器，当场修好，当场能用。

　　而每一场战斗都会造成很多装备损坏，这些装备有些是自己的，也有一些是战利品。所以在战斗间隙，工匠队的工作总是非常忙碌，想要修理东西的话需要排队，而地位高的人总是会有一些特权。

　　王子的营帐就在旁边，事实上，路克他们驻扎的地方，就是王子营地的一角，去一趟应该很快。

　　尼斯他们没有想到的是，路克一直没有回来，直到士兵们烧起篝火，大家已经开始点火做饭，路克才从外面进来。

　　他并不是一个人回来，身边还跟着菲利普王子殿下，两个人的脸上全是无可奈何的神情。

　　“怎么了？不会是又有坏消息吧？”

　　伊斯特问道。他往旁边让了让，留出一点空位，让路克和王子殿下可以坐下。

　　围拢着篝火，横放着一圈树椿，同样也没剥掉树皮，王子和路克坐了下来。

　　旁边的士兵连忙递了两根烧叉过去，烧叉顶端各插着一双鹌鹑，这不是腓特烈公爵配给军队的军粮，而是路克他们自己带的。

　　路克百无聊赖地翻动着烧叉，说到：“战功的记录已经出来了，刚才我和殿下去大营时顺便问了一下，想知道我们和那帮人的比赛到底谁赢。”

　　“不会是我们输了吧？”

　　伊斯特问道。

　　“他们告诉我，大部分战功都已经算清楚了，但是有一小部分还没有完成，而我们的战功就在还没完成的一小部分里。”

　　路克的消息还不至于坏到那个地步。

　　“这种鬼话谁会相信？”

　　帕尔姆骂了起来。

　　伊斯特和尼斯相视一笑，只要稍微思考一下就可以猜到，肯定又是他们赢了，所以腓特烈公爵身边的人才玩这种花样。

　　胜负其实在开战之初就已经确定。

　　和他们竞争的那支队伍一上场就被拆开，最强的那个人被封为骑士，扔进前锋的阵列里。

　　这样的安排恐怕是腓特烈公爵私心作祟，因为前锋的成员，计算战功时有额外加成。

　　但是这偏偏证明腓特烈公爵是一个草包，他根本没想到剩下的人。

　　任何一支队伍的战术，都是围绕着最强的人制定，就如同车轮必须绕着车轴转，现在车轴没了，车轮那里转的起来？

　　一旦想清楚这些，两个人便知道，就算去问，肯定也不会有结果，因为这件事十有八九是公爵授意的。

　　总所周知，腓特烈公爵大人最在意他的面子。

　　“公爵是不会道歉的，只能由我说一声抱歉了。”

　　王子殿下这一次并非刻意示好。

　　说实话，有腓特烈公爵这样的亲戚，确实让人觉得很丢脸。

　　最让人丢脸的是，那位公爵本人从来没意识到丢脸，这就像个驼背的人，为了掩饰自己的残疾，却拼命往背上贴金箔，反而让人将注意力集中在那个畸形的后背上。

　　“这和您又没什么关系。”

　　路克连忙说道。

　　王子并不想在这件事继续纠缠下去，他顺口说道：“这还得感谢你们，你们打造战甲的新技术确实不错，我手下的士兵几乎没有损失。”

　　他的感谢确实充满真诚。

　　那些士兵名义上是他的手下，实际上是施蒂利亚公爵的人马，施蒂利亚公爵不方便出面，又不想惹脑哈斯家族当代的掌控者，所以采用这样隐晦的做法。

　　这样一来，大家的面子上都还过得去，却让王子感到为难，上了战场后，他指挥得相当小心。

　　这就是在夹缝中求生存的小国悲哀。

　　“帮您也是在帮我们自己，刚才您那两位扈从至少救了我们三次。”

　　路克说出这句话，多少有点客气的意思，他们的战斗节奏把握得很不错，即使没有那两个人，也不会有太大的危险。

　　不过正因为有这两个人的压阵，他们才能放开手脚战斗，获得如此的战功，所以路克的感激之情倒是没有半分虚假。

　　“我现在更是期待新式战甲了，真希望这场战争早点结束。我的脑子里面已经有想法了。”

　　尼斯插嘴道，他不想听路克和菲利普王子继续互相感谢，这种客套话实在是太没有营养了，不但无助于拉近彼此的距离，时间长了，反而会造成隔阂。在他看来，拉近距离的最简单办法就是合作，而合作的前提就是拥有共同的利益。

　　果然，他一提起新式战甲，立刻引起王子的兴趣：“已经有想法了？说说看。”

　　“不是什么新花样，我只是觉得，想要提高防护力，最好恢复到古老的整体式板甲，用一块钢板护住身体。”

　　尼斯会有这样的想法，是因为过年的那段时间，他一直在研究着战争史。

　　他发现，战争一直是防御、进攻、机动力这三方面交替着占上风。

　　最初是重装甲步兵无敌天下，后来长枪方阵横扫四方，接下来一种近战用短剑，远攻用标枪，战法灵活多变的步兵强盛了千年之久，往后，装甲又变得越来越重，再一次走上注重防御的道路……最近一次变革是蛮族入侵，让大家对机动力有了新的认知，便于活动的锁链甲变成最流行的护甲，到处是缝隙的铁甲衣成了标准装备。

　　想要战胜机动力，最好的办法就是强悍的防御力，强到让对方啃不动，而防御力最好的护甲莫过于整体式的板甲。

　　另一个让他决定使用板甲的原因是，把板甲练成魔法装备的话，虽然材料上无法节省，但是，工序上却简单多了，至少魔法阵只需要画在前后两块板子上，不像铁甲衣要在每一块甲片上都刻上魔法阵。

　　尼斯可不是外行，他身上的护甲就是自己炼制的。

　　“这一次需要我帮什么忙？”

　　王子问道。

　　“现在用不着，一开始的阶段有我和伊斯特就足够了。”

　　尼斯并不是客气，伊斯特擅长制造，而且艺术品味很高，外型结构完全可以扔给他做，他本人负责的一定是技术，一旦打造出板甲，他还可以在那个基础上把板甲炼制成魔法装备。

　　实验阶段，工作量不会很大，用不着请人帮忙，而且自己动手更容易控制，自由度也高得多。

　　真正需要王子殿下帮忙，是在大规模生产的时候，现在八字还没有一撇呢！

　　王子正打算问什么时候能够做出样品，突然一阵急促的脚步声朝着这边而来。

　　众人转头看去，只见伍德满面通红地跑过来，两边脸颊上各有一个掌印。

　　“怎么回事？”

　　帕尔姆是个急性子，首先跳了起来。

　　“路克老爷让我在修理作坊外面等候，看着那些工匠修理您的三件战利品，修好之后就立刻拿回来，本来一切都顺利，没想到公爵的一个手下来了之后，便强行抢走那三件战利品……”

　　【未完待续】

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