【镇国寺】【第15-17章】【 作者：猫九大大】

猫九大大

第十五回 二百银子暂消祸 连夜移花避追踪

话说妙智自那夜从小轩里连滚带爬地出来，一夜不曾合眼。他盘算来盘算去，西房现银拢共不过五六百两，老僧悟通锁在铁柜里的田产契书倒值些钱，可那是西房的老本，动不得。法明在旁边出主意：“师父，田有获那厮不是跟圆静相好么？叫他找圆静想法子，圆静手里还有些私房钱。”妙智啐了一口：“那小子能有多少？全填进去也凑不齐一千两。”可眼下也没别的法子，妙智只得将柜中现银尽数取出，又从法明和圆静房里搜刮了一百多两，东拼西凑，弄了二百两整。他掂着那一包沉甸甸的银子，心疼得像割肉，可想起徐公子那阴冷的眼神，又不敢不送。




次日午后，妙智揣着银子去了徐行房中。徐行正在灯下看书，见他进来，眼皮抬了抬，道：“凑齐了？”妙智赔着笑，将银包放在桌上，解开一角，露出白花花的银锭子：“公子，这是二百两，实在凑不出更多了。余下的容小僧几日……”徐行伸手掂了掂银包，又看了看妙智那张哭丧的脸，哼了一声：“二百两？你当我是叫花子？”妙智连忙道：“公子宽限几日，小僧正在卖田产，过两日定有银子送来。”徐行将银包往怀里一揣，挥了挥手，道：“滚吧，别碍我的事。”妙智如蒙大赦，弯腰退了出去。




妙智一走，徐行便起身关了门，从怀里掏出那包银子，在手里掂了掂，嘴角浮起一丝笑。他正要将银包收进枕下，床帐一动，钮阿金从被子里探出头来。她昨夜被徐行折腾到四更，此刻只穿一件薄薄的亵衣，领口敞着，半边白腻腻的奶子露在外面，面色潮红未退，眼神水汪汪的。她看了一眼那银包，懒懒地道：“公子好本事，几句话就叫那秃驴吐了银子。”徐行转身走到床边，俯身捏住她一只奶子揉了一把，道：“这算什么？你好好伺候我，过几日还有大把银子。”钮阿金被他揉得“嗯”了一声，身子软软地靠上来，两手攀住他的脖子，那亵衣便滑落了半边，整个身子贴上来，暖烘烘、软绵绵的。徐行被她这一贴，下腹便热了起来，扯了裤子便翻身上床。




钮阿金见他又要弄，低声道：“公子你病还没好，昨夜累了一夜，当心身子。”徐行哪里肯听，将她按在床上，架起两条腿，那话儿对准湿漉漉的牝户便捅了进去。钮阿金“啊”了一声，牝户昨夜被弄了一夜，本就又肿又胀，此刻被他这猛地一入，又疼又麻，她咬着唇忍了一忍，才舒展开来。徐行伏在她身上猛抽猛送，那话儿虽不如妙智粗长，却胜在硬，且带着一股病中久旷积攒的狠劲，每一下都顶得又深又重。钮阿金被他这顿猛干弄得浑身乱颤，两只奶子在胸前颠荡，她伸手握住自己一只奶子揉捏，口中哼哼唧唧地叫。徐行弄了百余下，又将她翻过来跪趴着，从后头入了进去。这一回顶得更深，钮阿金的肚子都被顶出了形状，她两手撑着床面，屁股高高撅起，被徐行撞得一下一下往前冲。




法明在外头听到动静，急得直搓手。他趴在门缝上偷看，只见徐行那根白净的话儿在钮阿金红肿的牝户里进进出出，每一下都带出亮晶晶的淫水，钮阿金的浪叫声虽哑了，却仍断断续续地传出来。法明那话儿在裤裆里硬邦邦地翘着，可心里却急得要命——二百两银子刚送出去，人又被占着，若徐行三日之后不走，这银子怕是要打水漂。他实在看不下去，转身回了后头，对妙智道：“师父，这样下去不成！银子没了，人也没了，那徐公子若再待下去，咱们这西房怕是要被他掏空。”妙智正在屋里踱步，听了这话停住脚，咬牙道：“你说怎么办？”法明道：“不如连夜把妇人送走，送到净梵庵里去藏起来。没有妇人在手，他那‘拐带良家’的把柄就没了，银子咱们已经送了二百两，他也不好再闹。”妙智沉默半晌，终于一跺脚：“送！今夜就送！”




法明便去后院布置，搬了梯子靠在后墙根，又备了两套缁衣幅巾。等到天色暗透，寺里已静下来，徐行那边也熄了灯，大约是累得睡过去了。法明溜到徐行房外听了听，里头传来钮阿金和贾氏均匀的呼吸声，两人都睡得沉。他轻轻敲了敲门，过了半晌，钮阿金揉着眼开了门，法明一把拉住她手腕，低声道：“快！别惊动公子！收拾东西跟我走！”钮阿金一愣，回头看了看床上睡得正熟的徐行，又看了看法明急切的脸，当即会意——她是个见惯风浪的女人，知道眼下走才是上策。她转身推醒贾氏，两人手忙脚乱地穿了衣裳，又裹了缁衣、戴了幅巾，跟着法明蹑手蹑脚出了房门。




夜里的镇国寺静得出奇，月光洒在青石板上，泛着银白的光。三人沿着墙根猫着腰走，一路躲过几间僧房，到了后墙根下。法明已经在那里搭好了木梯，他扶着梯子，低声道：“快上去，外头有人接应。”钮阿金先上，她踩了两级梯子，回头看了一眼法明，月光照在她脸上，那幅巾下露出一截雪白的下巴和微微敞开的领口。她往上爬时，两条腿在梯子上蹬动，缁衣下摆被风掀起，露出白花花的大腿根和半截屁股——她方才走得急，里头连亵裤都没来得及穿。法明在下面仰头看见，那话儿猛地便硬了起来，隔着裤子顶得生疼。他喉头滚了滚，暗骂一声“可惜”，却不敢耽搁，伸手托住钮阿金的屁股往上送了一把。钮阿金被他这一托，回头白了他一眼，低声道：“小秃驴，手倒会找地方。”法明脸上讪讪的，却在她臀上又捏了一把，才放手让她爬了上去。




贾氏也跟着爬上去，二妇骑在墙头，法明又递了两个小包袱，道：“下去后往竹林走，净梵师姑在庵里等着。”钮阿金点了点头，翻身下了墙，落在外头松软的泥土上。她扶着墙站稳了，拍了拍身上的土，贾氏也跟着跳了下来。法明在墙内把梯子撤了，又左右看了看，见没人发现，才松了一口气，回身去找妙智。




钮阿金和贾氏沿着竹林小径走了不多远，便见前面一点灯火晃晃悠悠地过来，走近了，正是净梵提着一盏灯笼。净梵今日穿一件灰扑扑的僧袍，头上裹着布巾，见两个妇人走过来，举灯照了一照。她先看见钮阿金，那妇人虽穿了缁衣戴了幅巾，却掩不住那鼓鼓的胸脯和圆润的腰臀，月光下那幅巾底下一张脸白净丰润，眼神带着钩子。净梵看了两眼，心里便生出一丝忌惮——这妇人比自己年轻，身段比自己好，若在庵里住久了，妙智那老色鬼还不得三天两头往庵里跑？她再看向贾氏，也是个年轻标致的，净梵心里那根弦便绷紧了。




钮阿金见净梵不言语，便先开口：“师姑，妙师父叫我们来投奔你，说好了每日三钱银子，先付十两，你收下。”她从包袱里取出一个小包递过去，净梵接了掂了掂，脸色稍稍和缓，却仍道：“我这里庵小，容不下许多人。你们住几日便罢，别长留。”钮阿金道：“自然自然，只住几日便走。”净梵哼了一声，转身引着她们往庵里走。到了庵中，净梵将她们安排在靠后的一间小屋里，屋子不大，一张窄床，一张旧桌，墙角堆着些杂物。钮阿金四下看了看，道：“简陋了些，将就住吧。”净梵道：“有的是地方，你们不嫌弃便好。”她看了钮阿金一眼，又道：“妙师父倒是会寻，这样的货色也弄得到手。”钮阿金听了，也不恼，只笑了一声，道：“师姑说笑了，不过是各取所需罢了。”净梵冷着脸出去了，关上门时嘴里还嘀咕了一句。




门一关，贾氏便瘫在窄床上，长出一口气，道：“总算逃出来了。那徐公子……看着文弱，弄起来要人命。”钮阿金也坐下来，揉了揉酸软的腰，想起徐行昨夜那些花样，那话儿虽不如妙智粗长，可那股子狠劲儿，还有那双阴冷的眼睛，确实叫人又怕又有些回味。她心里暗暗打了个颤，不敢再往下想，只道：“先住下再说。等风头过了再回去。”贾氏点了点头，两人也不脱衣裳，合衣躺下睡了。




只是她们不知道，这一走，不但没能消了祸事，反而让妙智、法明丢了银子又没了人，两头落空。那徐公子次日醒来发现两个妇人不见了，会如何发怒？那田禽在背后又会使什么毒计？且听下回分解。




正是：




二百纹银暂买安，夜深移柳避惊湍。

哪知祸根藏暗处，一丛花影几重寒。




第十六回 赖账触怒徐公子 田禽倒戈投官府

话说那钮阿金和贾氏连夜被送出寺去，藏在了菩提庵中。法明回到密室时天已蒙蒙亮，他抹了把汗，对坐在灯下等了一夜的妙智道：“送走了。净梵收下了，先付了十两，说好了每日三钱。”妙智点了点头，紧绷了一夜的脸这才松了些。他站起身，走到窗边推开窗，望着外头渐渐泛白的天色，长出一口气道：“只要徐公子明日拿不住人，这把柄就算没了。”法明道：“可那二百两银子……”妙智咬牙道：“二百两换两条人命，值了。至于剩下的，他若再来讨，我便说人跑了，银子也花光了，看他能怎样。”




次日一早，妙智正歪在榻上打盹，忽听外头有人敲门。小沙弥去开了门，进来的却是田禽。田禽今日穿一件青绸袍子，腰间系着带子，脸上挂着笑，一进门便道：“妙公，公子那边催了，叫我问问那三百两余数凑齐了没有？”妙智听了，不慌不忙地坐起身，端起茶碗喝了一口，才慢悠悠地道：“田相公，你来得正好。我正要跟你说呢，那徐公子白睡了我两个妇人，又拿了我二百两银子，这事儿我还没找他算账，他倒来讨余数？”田禽脸上的笑僵了一僵，道：“妙公，话不能这么说。那二百两是你自己答应送的，妇人也是你自愿让公子……”妙智摆手打断他：“自愿？我那是被逼的！他儿子闯进我密室，拿了我的把柄，我若不答应，他便要告官。如今我把妇人送走了，把柄也没了，他还拿什么告我？”他站起身来，走到田禽面前，盯着他的眼睛，一字一句道：“田相公，你与那徐公子通同来诈我，当我不知道？我告诉你，银子没有，妇人也没了。他儿子白睡了我的人，我没跟他算这笔账已经算客气了。你若再替他来讨，我连你一并告了，告你与徐州同父子勾结、讹诈良民！”




田禽听了这番话，脸上的笑终于挂不住了，一点点冷了下来。他眯着眼看了看妙智，又看了看站在一旁低着头的法明，忽然笑了一声，道：“妙公好硬的嘴。既然你这么说，那我也不好多留了。”他拱了拱手，转身便走。出了寺门，田禽脸上的笑便彻底没了，取而代之的是一层薄薄的阴冷。他心里暗道：好你个妙智，当初买妇人的时候求我出面，藏妇人的时候求我遮掩，如今翅膀硬了，倒要告我了？他一路走一路想，到了徐行住处，门也没敲便推了进去。徐行正坐在窗前看书，听见门响抬头，见田禽面色不善，便放下书道：“田先生，那和尚怎么说？”




田禽将妙智那番话添油加醋地说了一遍——如何翻脸不认账，如何说“他儿子白睡了我的人”，如何扬言要连田禽一并告官，告他们父子勾结讹诈。徐行听着听着，脸上的血色一点点褪去，又一点点涌上来，两颊泛起不正常的潮红。他猛地站起身，手里的书“啪”地摔在桌上：“这些秃驴！先哄我，又赖我！当我徐行是好惹的？”他急促地喘了几口气，那病弱的胸膛一起一伏，双手攥成拳头，指节捏得发白。他转身便往外走，田禽紧随其后。




两人一路赶到衙门后厅。徐州同正在批阅文书，见儿子气冲冲地进来，又见田禽跟在后面，便放下笔道：“怎么了？”徐行将事情从头到尾说了一遍——如何被妙智请进寺里住，如何撞破密室里的妇人，如何议定一千两银子加三日之期，又如何只得了二百两便被人连夜送走，如今妙智翻脸不认账，还扬言要告官。徐州同越听脸色越沉，听到“他要告官”四个字时，猛地一拍桌案：“刁僧！这等刁僧，不杀他不足以消恨！”他站起身来，在厅里来回踱了几步，忽然停住，转向田禽道：“田有获，你在他寺里走动得多，可知道他还有什么把柄？”田禽等这话等了许久，当即凑上前道：“老爷，那西房除了妙智、法明，还有个玄孙叫圆静，是掌财的。寺里田产银子都在他手里攥着，若能把他一并拿来，不怕他们不吐银子。”




徐州同捻着胡须点了点头，又对徐行道：“你先回去，莫声张。我自有法子。”徐行应了，气冲冲地回了寺。他回到房中，余怒未消，想起妙智那张油滑的肥脸和法明那双滴溜溜乱转的三角眼，想起自己堂堂州同之子，竟被两个秃驴戏耍，心里那团火烧得他五脏六腑都疼。他一个人坐在窗前，手指在桌面上敲了又敲，眼中那股阴冷的神色越来越浓，口中喃喃自语道：“你赖我的银子，我便叫你拿命来偿。”他伸手摸了摸枕下那包银子，又想起那两个妇人——钮阿金丰腴的身子、贾氏柔软的腰肢——心里除了恨，又夹着一丝失落。他原本还想再弄几日，如今却连人影都摸不着了。




徐州同这边也没闲着。他回到案后坐了，叫来一个心腹狱卒，低声道：“新捉的那伙强盗杨龙，关在哪间牢里？”狱卒道：“甲字号，后头那间。”徐州同道：“你去告诉他，若想少受些皮肉之苦，就给我攀咬镇国寺西房的和尚妙智、法明是窝家，说他二人收了赃物、藏了赃银。若咬得好，我饶他一条命。”狱卒领命去了。徐州同又写了一张牌票，叫差人明日便去镇国寺拿人。他坐在灯下看着那张牌票，嘴角浮起一丝冷笑，自语道：“妙智啊妙智，你当我这州同是白当的？你赖我的银子，我便要你的命。”




与此同时，镇国寺西房还不知大祸将至。妙智送走田禽后，心里隐隐有些不安，可又觉得理直气壮，便叫法明烫了一壶酒，自斟自饮起来。他一边喝一边道：“怕什么？妇人已经送走了，他拿不出证据。我有的是道理跟他扛。”法明在旁边坐着，总觉得田禽走时那眼神不对劲，低声道：“师父，田有获那厮可不是善茬。他若回去在徐州同面前挑拨几句……”妙智打断他：“怕什么？那徐州同再厉害，还能无缘无故来抓人不成？”他端起酒杯一饮而尽，打了个嗝，搂过法明的肩膀道：“你放心，天塌下来有师父顶着。”法明心里却不踏实，可看着妙智那副满不在乎的样子，也不好再说，只得闷闷地陪他喝了几杯。




正是：




二百纹银买错棋，翻脸赖债祸根基。

官家一怒罗网布，秃驴尚在醉中迷。




要知那徐州同如何派差人拿问妙智、法明，二僧在公堂上受何等酷刑，圆静又如何被逼卖田卖地，且听下回分解。

第十七回 强盗攀诬成死罪 二僧下狱受重刑

却说那徐州同当夜写好了牌票，次日一早便差了两个公人，带了绳索枷锁，直奔镇国寺而来。两个公人都是衙门里的老手，一个姓赵，一个姓钱，专干拿人索贿的勾当。到了寺门口，也不通报，径直往西房闯。妙智正搂着法明在后头吃早酒，昨夜那半坛花雕还没喝完，两人对了碗正喝得脸热。忽听外头一阵脚步声，接着房门“砰”地被踢开，两个公人立在门口，手里擎着牌票，喝道：“哪个是妙智、法明？奉徐老爷之命，带你们去衙门走一遭！”




妙智手里的酒碗“哐当”掉在桌上，酒水泼了一身。他愣了一瞬，脸上挤出笑来，起身道：“二位差爷，这是……这是怎么回事？”赵公人将牌票往桌上一拍，道：“有人告你们窝藏强盗、收受赃物，徐老爷发了牌票，叫我们拿人。识相的自己走，省得我们动手。”妙智听了“窝藏强盗”四个字，脸上那笑便僵住了，嘴角抽了抽。他看了看法明，法明脸都白了，手里的筷子掉在地上也不晓得捡。妙智心里明白，这分明是徐州同公报私仇，可眼下人在矮檐下，不得不低头。他只得道：“好，好，我跟你们去。”




两个公人给妙智和法明上了枷锁，推推搡搡地出了寺门。小沙弥吓得躲在佛堂后头不敢出来，东房的悟定听见动静，探头看了一眼，摇了摇头，又把门关了。一路走到衙门，路上不少百姓看见两个和尚戴着枷锁走过，都指指点点。妙智低着头，羞得面皮紫涨，法明更是抖得如筛糠一般。




到了公堂，徐州同已经端坐在案后，穿了官服，戴了乌纱，一本正经的模样。两旁皂隶分列，水火棍拄在地上，齐声喊了一回“威武”。妙智和法明被按着跪在堂下，徐州同拿眼打量了他们一番，开口问道：“下跪何人？”妙智报了名，法明也报了。徐州同翻了翻案上的卷宗，道：“有人告你们窝藏巨盗杨龙一伙，收受赃银数百两，可有此事？”妙智连忙道：“老爷明鉴！小僧是出家人，一向吃斋念佛，从不与外头人往来，更不知什么杨龙李龙……”徐州同冷笑一声，道：“到了堂上还敢嘴硬？来人，先夹起来，看他还敢不敢狡辩。”




皂隶应了一声，拖过一副夹棍，那是两根粗硬的木棍，中间用麻绳穿了，专夹犯人脚趾的。妙智一见那东西，脸便白了，叫道：“老爷！小僧冤枉！冤枉啊！”徐州同一挥手，两个皂隶便将他按倒在地，脱了鞋袜，露出两只毛茸茸的大脚。那夹棍往他脚趾上一套，两个皂隶各执一头，用力一收。妙智“啊——”地发出一声惨叫，那声音又尖又长，像是被活活剐了肉似的。他的十个脚趾被夹得变了形，骨头咯咯作响，血从趾缝里渗出来，洇湿了夹棍上的麻绳。妙智疼得浑身抽搐，额头上的汗珠子滚下来，混着泪水淌了满脸，口中却还是叫：“冤枉！小僧冤枉……”




徐州同冷眼看着他，道：“冤枉？那你说说，你寺里藏的那两个妇人是哪里来的？”妙智一愣，这一问恰好戳中了他的痛处。他张了张嘴，一时语塞。徐州同看在眼里，对皂隶道：“再收！”皂隶又用力一收，妙智疼得几乎晕过去，两只手在地上乱抓，十指抠进青砖缝里，指甲都翻了过来。他实在撑不住了，哭道：“小僧……小僧招……那两个妇人是……是小僧买的……不是强盗……不是……”徐州同道：“买的？哪里买的？”妙智喘着气道：“是……是道人屠有名从官卖处买的……是小僧托他出面……”徐州同哼了一声，道：“官卖处买来的，怎么算是良家？你买来做什么用？”妙智支支吾吾说不出话来。徐州同也不追问，只道：“先记下。再问法明。”




法明见妙智被夹成那般模样，早已吓得魂飞魄散，不等夹棍上身便跪着往前爬了两步，哭道：“老爷！我招！我都招！那两个妇人是……是我师父买的，藏在寺里……不是强盗……真的不是强盗……”徐州同道：“不是强盗？那为何杨龙攀咬你们是窝家？”法明哭道：“小僧不认识杨龙……小僧冤枉……”徐州同道：“你说妇人是你师父买的，那你可得了什么好处？”法明磕头道：“小僧……小僧只是……只是……”他说不出口。徐州同道：“只是什么？是不是也沾了手？”法明低着头，半晌才蚊子似的哼道：“……沾……沾了手。”徐州同道：“妇人也是赃！你既沾了手，便是同犯！”他一拍惊堂木，皂隶又将法明按倒，套了夹棍。法明疼得叫得像杀猪一般，脚趾上血糊糊一片，他哭着求饶：“老爷饶命！小僧什么都招……”




妙智在旁看见法明被夹得死去活来，心里又恨又痛，恨的是徐州同公报私仇，痛的是法明那惨状。他忍着脚上的剧痛，抬起头来，瞪着眼道：“徐老爷！你公报私仇！你儿子诈了我二百两银子，又睡了我的妇人，如今你反来诬我窝藏强盗！”徐州同脸色一变，他没想到妙智在堂上就敢嚷出来。他猛地一拍惊堂木，喝道：“刁僧！到了堂上还敢污蔑本官！来人，给我掌嘴！”两个皂隶上前，按着妙智的头，噼里啪啦抽了十几个嘴巴子，妙智的脸肿得像猪头，嘴角淌着血，却还含含糊糊地骂：“你……你贪赃枉法……不得好死……”徐州同恼羞成怒，道：“押下去！关进重监，明日再审！”




皂隶将妙智和法明拖了下去，扔进后头一间潮湿黑暗的牢房里。那牢房只有巴掌大的窗，透着微弱的光，地上铺着发霉的稻草，角落里还有一滩不知是水是尿的液体。妙智被扔在稻草上，脚上血肉模糊，十个趾头都肿成了紫色，疼得他直抽冷气。法明缩在角落里，抱着自己的脚哭，哭了一阵又骂：“都怪你！都怪你舍不得那几两银子！如今连命都要搭进去了！”妙智靠在墙上有气无力地道：“少说两句……我这不是在想法子么……”可他心里也明白，到了这一步，怕是凶多吉少了。




田禽这边也领着几个差人去了镇国寺。他轻车熟路地绕到后院，推开圆静的房门。圆静正蜷在床角哭，他方才已经听小沙弥说妙智和法明被拿走了，心里慌得六神无主，不知自己会不会也被牵连。此刻听见门响，抬头见是田禽，圆静“扑通”一声从床上滚下来，连滚带爬地扑到田禽脚边，抱住他的腿哭道：“田相公！田相公你看旧日情分……你替我求求情……我不想坐牢……”田禽低头看着他——那张曾经让他心动不已的标致脸蛋如今哭得涕泪横流，眼眶红红的，倒比平日还惹人怜几分。可田禽此刻心里只有恨。他一脚踹开圆静，圆静被踹得往后一仰，撞在床沿上，“哎哟”一声。




田禽上前一步，蹲下身子，一把揪住圆静的衣领，几乎把他提了起来，咬牙切齿地道：“小畜生，你弄我妻妾的时候，可曾想过什么旧日情分？你把我一家妻妾丫鬟弄了个遍，如今倒来求我看旧日情分？”圆静被他揪得喘不上气，挣扎着道：“田相公……我……我错了……你饶了我……”田禽冷笑一声，松了手，圆静摔在地上。田禽站起身来，对身后的差人道：“带走！”




两个差人将圆静拖出寺门，一路推搡到衙门。圆静跪在堂下时，两只腿还在打颤。徐州同今日连审三堂，也有些乏了，可看见圆静那张脸，倒是眼前一亮——他虽然好财，不好男风，但圆静这副标致模样，连他也多看了两眼。他咳嗽一声，道：“你就是圆静？妙智、法明的窝赃之罪，你可知道？”圆静哭道：“小僧不知……那些银子是寺里自家的积蓄，不是赃银……”徐州同道：“妙智、法明已经招了，说你掌着寺里的钱财，你还不说实话？”圆静还要分辩，徐州同不耐烦地一挥手：“夹！”




夹棍上了圆静的脚。他那双脚白净细嫩，像是从来没走过远路似的，此刻被那粗糙的夹棍一套，皂隶一收，圆静“啊”地惨叫出来，那声音又细又尖，像被掐住脖子的猫。他疼得浑身乱抖，眼泪哗哗地淌，那张标致的脸扭曲得不成样子。他哭着叫：“田相公……田相公救命……”田禽站在旁边冷冷地看着，嘴角带着一丝快意的笑。他上前一步，对圆静道：“你喊我有什么用？你若是聪明，就快把银子交出来，还能少受些皮肉之苦。”圆静疼得脑袋发昏，只想赶快结束这酷刑，连连点头：“我交……我交银子……你让他们松开……”




田禽朝徐州同点了点头，徐州同这才挥手让皂隶松了夹棍。圆静的脚趾已经血肉模糊，白袜子上洇出一片红。他趴在地上喘了好一阵子，才被架起来。田禽架着他出了衙门，低声道：“你现在回去，把寺里能卖的都卖了，田产、家具、首饰，统统卖掉，凑五百两银子送来。若凑不够，明日还有夹棍等着你。”圆静哭道：“五百两……我哪里凑得出来……”田禽道：“凑不出来就别想出来。你自己掂量。”他说完便扔下圆静，转身走了。




圆静一个人踉踉跄跄地回到寺里，关上房门，抱着头痛哭了一场。哭完了，他擦干眼泪，翻出老僧悟通留下的田产契书——那些是西房的根基，十几亩好水田，每年的租子就够一寺吃用。圆静拿着那叠契书，手抖得像风中的树叶。他想起悟通在世时摸着这些契书说“这是咱们西房的命根子”，如今却要被他亲手贱卖。可他不敢不卖，想起夹棍夹在脚趾上的剧痛，他连打颤的力气都没了。




他找了城里的牙行，急急地找人接手。那些田产本是值七八百两银子的，可他急卖，牙行又压价，又抽了一成佣金，最后到手不过五百两出头。圆静捧着那一包沉甸甸的银子，哭都哭不出来了。田禽来取银子时，笑眯眯地接过，掂了掂，道：“这才像话。”他转身便走，圆静在后头叫了一声：“田相公……那银子送去了，可以放我们了吧？”田禽头也不回地道：“你等着便是。”他出了寺门，暗中将那包银子扣下一百两，又将自己那份过了明路——他早在这几日间，借着“帮圆静卖田”的名义，私写了几张契书，将其中最肥的十来亩水田写到了自己名下。圆静浑然不知，还以为田禽是在替他办事。




田禽将剩余的银子送到徐州同案头。徐州同收了银子，翻开账册看了看，又看了看田禽那张笑脸，哼了一声：“就这些？”田禽道：“老爷，那圆静已经倾家荡产了，实在榨不出更多了。”徐州同将银子收进柜中，道：“那妙智、法明关着便是，不急。”他嘴角浮起一丝冷笑——银子收了，人却不肯放。这便是他的算盘：人若放了，日后出去乱说，反倒麻烦。不如就让他们烂在牢里，一了百了。




正是：




夹棍声中血泪流，银钱送去命难求。

贪官墨吏蛇吞象，空使秃驴怨未休。




要知那妙智、法明在狱中受尽何等折磨，又如何被取绝呈活活闷死，且听下回分解。